西元1885年(清光緒11年)，英國在台宣教士會決定在台南創辦台灣第一所中學「長老教會中學」，首任校長余饒理先生。於1939年校名改為私立長榮中學，就是現在長榮中學最早的前身，自創校以來始終以基督的博受精神，來細心培育英才。
1947年橄欖球僅見於淡水、建中等北部的校園中，南部還沒有人玩，但當時長中校友黃茂卿、高振南、洪南海、林永結、何壽山、侯書德、洪柏陽等人對橄欖球非常有興趣，但買不到球，所以決定自己縫一製一個。於是大夥買了一張牛皮，由校友高振南設計、洪南海親手縫製，翌日南台灣第一個橄欖球終於誕生了，大夥就在南門城下踼玩起來。

高中組的全國性比賽，一直由北部建國中學稱霸，蟬連19屆，因此校友黃茂卿先生對長中橄欖球隊提出一個新使命「遏阻建中雙十連勝」，橄欖球在本校大將「非洲仔」莊正義10年的推動，陳坦霖老師8年的努力，終於在1966年2月6日，第20屆全省橄欖球錦標賽中，以六比○打敗建國中學，完成這個使命。這可是橄欖球界重要的歷史，也使台南市橄欖球運動進入新的境界，奠定後來台南市橄欖球在台灣區、省運橄欖球連勝的基璴，長榮中學橄欖球先後嬴得全國高中組冠軍九次；初中組冠軍二次，亦曾獲得亞洲青年橄欖球賽冠、亞、季軍。

陳坦霖老師係台灣省台南市人，民國13年元月十六日出生，長榮中學畢業後赴日本東京工業機械專科學校深造，1946－1967年間返回母校任教，是位田徑、游泳健將，惜於1967年蒙主恩召，1977年校友為紀念陳老師舉辦坦霖盃比賽，共舉行三屆。
長中橄欖球隊1985年百週年後，球隊因球員青黃不繼暫停組隊，直到2001年成立OB連誼會，由長女謝叔陽校長獲選為會長，在2002年再度組成代表隊。在長中蔡忠雄校長支持及OB在經費上給予部份的的支援，球隊逐年成長，共同為「承先啓後，發揚長中傳統精神」的目標前進，在OB們熱心鼓勵下，近年成績輝煌，2005年全國7人制橄欖球錦標賽獲盃碗雙料冠軍，2008全國中正盃橄欖球錦標賽及2009年63屆全國橄欖球錦標賽 ，全國七人制橄欖球錦標賽冠軍，勇奪三冠王佳績。中斷16年歷經7年的努力，重回高中組的王座，而這個冠軍更是讓長中人等了28年之久，得來不易，也圓了校友們多年的心願。把那失去多年的感情都找回來了！發揮傳統精神、越戰越勇，長中橄欖球隊繼續努力 願　神的祝福與我們同在。